あきづき空太 赤髪の白雪姫 23巻

●114

エイセツはオビに二人で話がしたいと言います。

オビは断ります。

エイセツは諦めて白雪とオビの三人で話します。トウカ・ベルガットを知っているだろうと切り出し、ルギリア領下にトウカ・ベルガットの手の者がいるのではないかと警告があったと言います。

「もし事実なら調べないわけにはいかないんだが……　そこが厄介でね…」

と言われオビは、

「…情報もとがツルガ・ベルガットだから？」

と言います。

エイセツは、

「オビどのに仲介を頼みたい　俺とベルガットの間に入ってくれないか」

と言います。ツルバとは親しくないと言うオビに、

「君は殿下の騎士でツルバどのは殿下に臣従を誓っている　それで充分だよ」

と言います。オビはエイセツの意図を理解します。引き受けると言います。

翌朝、オビはリュウが目覚めると、

「ちょっとの間お嬢さんと二人でルギリアの相手よろしく」

と言い出掛けます。

雨の中オビはベルガット邸に着きます。

ツルバはオビの訪問に驚いています。

「どうしました　殿下から何か…？」

と訊くツバルに、

「伯爵に手紙を送っただろ？」

と用件を話します。オビの言葉が思いがけないことだったようで、

「ルギリア伯とお知り合いでしたか…」

と言います。

オビはツルバにエイセツが手紙の内容の信憑が欲しいと言っていることを伝えます。ツルバが率いるベルガット家を信頼していると態度で示すためか、出された水を飲み干します。

ツルバは、

「……　…ベルガット邸で出されたものをあっさり口にしない方がいいですよ」

と驚きを抑えながら言います。

「じゃ　主が来た時には何も出さないでね　実は腹も減ってきてるけど」

とオビは言い、食事を摂りながら話の続きをします。

●115

ツルバは調べていると、リエラ夫人という人物が浮かび上がってきたと言います。怪しいと感じる手紙のやりとりの内容や仮面騎士の夜会の招待状を見せます。

ルギリア邸ではエイセツが白雪に、

「せっかくうちに居るのに　君達の頼みごとの話をしないのかい？」

と話しかけます。

白雪は、今はしないとこたえます。

白雪とリュウにヒアテス騎士団のヨヅミ・イリーズという人物が訪ねてきます。宮廷薬剤師がルギリア邸にいると聞いてやって来たと言います。

ヨヅミは香水を取り出し、これがどんな香水なのかご存知無いだろうかと言います。

シュウが手に取り、エイセツに渡そうとするとヨヅミはなぜか慌てます。

白雪は独特の甘い香りという感想を、リュウはお酒に近いような籠もった感じがすると感想を言います。二人とも香りに思い当たるものはないと言います。

ヨヅミは様子が変です。

白雪は何か事情があるのかと訊きます。

ヨヅミはこたえられません。

ヨヅミが取り乱したのか、体調がおかしいのかわかりません。話しを中断し、一旦部屋で休ませることにします。

白雪が時間を置いてヨヅミを診に行きます。部屋に入り、ヨヅミの様子を観察します。やはり落ち着きがなく、どことなくそわそわしているように見えます。

白雪は会話はまだしないほうがいいと判断し、部屋を出て行こうとします。しかし、ヨヅミに引きとめられます。

●116

白雪はヨヅミに腕を掴まれます。

ヨヅミはぐっと白雪に近づきます。

顔と顔がかなり接近したところで白雪はヨヅミの鼻目掛けて胡椒の粉を押し当てます。

ヨヅミは正気を取り戻します。

白雪とリュウは香水がヨヅミに作用していると確信を持ちます。

正気を取り戻したヨヅミにエイセツがいくつか質問をぶつけます。

ヨヅミはこたえません。

白雪とリュウはリリアスの薬室の人達に協力してもらって香水を分析しようとします。

オビが戻って来ます。

オビは自分がいない間に別の問題が発生していることに困っていそうな表情をしつつ、白雪とリュウの二人に問題がないと分かり安心します。

オビはエイセツに会います。

領内のリエラ夫人と人物を知っているかと訊きます。

エイセツは知らないとこたえます。

●117

オビは仮面騎士の夜会について訊きます。

エイセツはそれなら知っていると言います。

オビはリエラ夫人は仮面騎士の夜会に出席している人物だと言います。その夜会で起こった出来事を話し、夜会に行って探って来ると言います。

エイセツは同行したいと言います。

オビは白雪に話します。

白雪も同行したいと言います。

リリアスでは鈴のところにリュウから小包が届きます。

ユズリが手紙を読み、動きが止まってしまいます。

夜会が行われる邸に馬車で向かいます。

途中オビが、

「もう一人　合流します」

と言います。

エイセツは合流した人物を見て驚きます。その人物はツルバ・ベルガットだったからです。

●118

白雪はツルバに挨拶します。

エイセツも覚悟を決めてツルバに挨拶します。

白雪のひと言から本音で話し始めます。

白雪、オビ、エイセツ、ツルバ、四人が協力し合うことを確認します。夜会について打ち合わせをします。

オビとエイセツは邸に潜入し、白雪とツルバは庭でオビからの合図を待ちます。

潜入したオビがバルコニーに現れます。しかし、事前に交わした合図と異なる合図を送って来ます。

庭で合図を待つ白雪はツルバに、

「オビは言った通りの事をします　絶対に」

と言います。

続きます

あきづき空太　赤髪の白雪姫　23巻
（アマゾンのサイトに移動します）

あきづき空太 赤髪の白雪姫 22巻

エイセツ・ルギリアは近い未来にゼンの横に立っている人物を見たら、なんて言うだろう、というのを想像すると面白いです。

●108

白雪とオビとリュウはオリオルド関所に行きます。対応にやって来た兵士に団長に会い、管轄地に植物を植える許可を頂きたいと言います。

団長カミラギ・カディフに会います。

カミラギは今は何事も慎重に対応しなくてはならないと説明し、

「一度　ルギリア様のご判断を仰ぐことになるな」

とどうするか白雪と委ねます。

部屋に戻り、白雪はオビとリュウにエイセツ・ルギリアという人物に会いに行こうと言います。

●109

白雪とオビとリュウはもう一度団長に会いたいと連絡し、夜に会えることになります。

街を歩いていると、薬屋を見つけます。

白雪とリュウが入っていきます。

店の中にタリガがいます。白雪とタリガは互いに面識がないので会話という会話はありません。

外で待つオビは眼光が鋭くなります。

白雪とリュウが出てくるとオビの姿がありません。オビは尾行に気づき姿を消して様子をうかがっていました。

尾行していた人物はすぐに謝り、

「エイセツ様に会いたいと仰っていると聞いてどの様な方々かとつい」

と話します。

彼はルギリア家家臣シュウ・グラトリと名乗ります。

夜、カミラギ団長に会うとシュウも同席していて、

「エイセツ様にお会い出来るよう取り次ぎましょう」

と約束してくれます。

白雪とオビとリュウがオリオルド関所を出て、すぐ入れ違いにゼンがやって来ます。

団長がゼンにオビが来ていたと伝えます。

ゼンはタリガに会います。

タリガは話をした女性が白雪だったと言います。

白雪とオビとリュウはエイセツの邸に到着します。

シュウ・グラトリに着替えるよう言われ、エイセツ主催の夜会に出席させられます。

●110

白雪とオビとリュウは急に夜会に出ることになり警戒します。

思いもよらない人物が白雪に声をかけてきます。ヒサメです。

ヒサメは許嫁に会いに行こうかと誘います。

ヒサメは木々を連れて来ます。

ヒサメは白雪をダンスに誘います。ダンスを終えた白雪に男性が一輪の花を差し出します。

●111

男性はエイセツ・ルギリアと名乗ります。

エイセツはぐいぐいと白雪に迫ります。

周囲にいる人たちもエイセツの言動に注目します。

芝居がかった台詞に白雪は顔を赤くします。

ヒサメが中に入りエイセツに言葉を掛けます。

それでもエイセツは白雪に次は私と二人で庭を歩かないかと誘います。

白雪はこの邸の主人であるエイセツに会うためにやって来たから、誘いを断って恥をかかせるようなことはすべきではないと誘いに応じます。

白雪はエイセツに連れがいるので伝えてから行くと言います。

エイセツはもう伝えてあるとオビたちを見ます。

シュウが側に立っていて、彼が伝えたようです。

エイセツはオビに微笑みます。

オビは笑顔の意図を判断しかねています。

ヒサメは白雪の背後からトントンと肩をたたき、耳もとで何かを囁きます。

白雪は庭に出ます。

庭に出るとオビがいます。

白雪はヒサメから、

「オビどのを向かわせるよ　そしたら…　エイセツどのの前でオビどのと10秒見つめ合うといいよ」

と言われたので、その通りにやってみます。

ヒサメはエイセツのやり口が気に入らないようで白雪とオビにこのように指示したのでした。

それでもエイセツは白雪に執拗に迫ります。

白雪はどうしたものかと言葉を選びながら話します。

エイセツは掴みどころのない人物です。

広間にいるリュウと木々はシュウを見つけます。

シュウや急に咳き込みます。体調を崩したと宮廷薬剤師リュウに頼ります。

リュウはシュウと部屋に行きます。

エイセツのところにシュウが具合を悪くしたと知らせが入ります。エイセツは白雪に一緒に来てくれと頼みます。

白雪はシュウの部屋に行きます。

シュウの部屋ではリュウが診察しています。

リュウはシュウが仮病を使っていることがわかっていて、症状に合った薬湯をを用意すると言います。

白雪がやって来ます。

白雪はオビと木々とヒサメに事情を話し、全てが芝居であったと判断します。エイセツが自分たちを引きとめる理由はわかりません。けれど、やり方に怒っています。

●112

木々とヒサメがルギリア邸を出ます。

ミツヒデが立っています。木々とヒサメはゼンが来ていることを知ります。

白雪とオビとリュウは部屋に案内されます。

引き続き警戒しつつ休みます。

オビは周囲をは把握するため外に出ます。

オビはゼンを見つけます。

ゼンは白雪に会います。そして安全だと分かると帰っていきます。

●113

ゼンと白雪とオビの間で交わされた会話が描かれています。

翌日、朝食を摂りながらリュウが、

「白雪さん　昨日　怒ってた？」

と訊きます。

白雪は、はい、と答えます。

リュウはシュウの具合を診に部屋を訪ねます。シュウが薬湯を飲む間、言うべきことを言います。

シュウは、

「申し訳ありません」

とあやまります。

シュウはエイセツにいい加減にするように言います。

エイセツは夜、部屋を訪ねます。

オビを訪ねるつもりが、白雪が部屋から出てきます。オビが万が一のため侍従に部屋を逆に伝えていたのでした。

エイセツはオビに用事があると言います。

●特別編

ハキがイザナとの思い出話を話します。

イザナとハキがゼンを思って話しています。

続きます。

あきづき空太　赤髪の白雪姫　22巻
（アマゾンのサイトに移動します）